Bitácora de viaje: Guatemala 2024

Guatemala es un país con una rica tradición cafetera, reconocido por ser el primer productor en establecer un sistema de denominación de origen que caracteriza sus ocho regiones productoras. Desde 1850 el café ha sido cultivado para exportación y, en 2018, fue reconocido como «Patrimonio Intangible de la Nación Guatemalteca». Con el 96% de su producción dedicada al café Arábica, Guatemala ocupa el décimo lugar en el mundo en la producción de café de especialidad.

En Right Side Coffee, cada temporada viajamos para seleccionar cafés únicos de un abanico de productores que cultivan, cosechan, fermentan y secan nuestros lotes en origen. Este trato directo nos permite mejorar la materia prima desde la planta, respetando lo original y ofreciendo la máxima calidad en cada grano de café.

Propósitos del Viaje

El propósito de nuestro reciente viaje a Guatemala fue amplio y multifacético:

• Reforzar la relación con las comunidades y cooperativas cafetaleras con las que trabajamos.
• Conocer el trabajo de otras seis cooperativas cercanas a Huehuetenango.
• Entender y documentar mejor los sistemas y plantaciones locales.

Explorar la región nos permitió no solo consolidar relaciones existentes, sino también establecer nuevas conexiones con agricultores y cooperativas que comparten nuestra pasión por el café de calidad.

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Día 1: Viaje desde Barcelona a Guatemala

Nuestro viaje comenzó con un largo vuelo de Barcelona a Miami y luego a Guatemala. La emoción era palpable mientras nos preparábamos para sumergirnos en la cultura que envuelve al café guatemalteco.

Día 2: Tránsito a Huehuetenango

El domingo 3 de marzo, salimos hacia Huehuetenango con Mario, un scout de Anacafe. Tras cinco horas de carretera, hablamos sobre la situación económica del año y las oportunidades para los caficultores. Anacafe, una organización gubernamental que apoya a los productores de café, está incentivando la poda en plantas viejas para un crecimiento más sostenible.

Día 3: Visitas a Jacaltenango y San Antonio Huista

El lunes 4 de marzo, partimos a las 5:30 am hacia Jacaltenango y San Antonio Huista. Nos juntamos con Carlos y Magdalí Martínez, ingenieros de Anacafe, y a Aldo Palacios, nuestro conductor y contable. Visitamos la cooperativa «El Sendero» y conocimos a Don Pablo, encargado de la cooperativa. Nos llevamos 12 muestras de café Caturra.

Más tarde, visitamos las instalaciones de Guayab en Jacaltenango, donde conocimos a varios productores y presentamos nuestro modelo de compra basado en la compensación por calidad. Luego, visitamos la cooperativa Rancho Viejo y nos llevamos muestras de sus variedades Anacafe 14, Catuai, Caturra, Sarchimor y Pacamara.

Día 4: Visita a la Finca de Maximiliano Hernández

El martes 5 de marzo, Luis, un ingeniero de Guayab, nos recogió para visitar la finca de Maximiliano Hernández. Aprendimos sobre su proceso de despulpado y fermentación, llevado a cabo por su esposa María Roselia Hernández. Nos impresionó su dedicación y el cuidado meticuloso que ponen en cada etapa del proceso. Todo esto nos hizo reflexionar sobre cómo podemos mejorar nuestros procesos en Right Side Coffee para ofrecer el mejor café en grano para nuestros clientes en cafeterías y coffee shops de Barcelona.

Día 5: Encuentros en San Marcos

El miércoles 6 de marzo, salimos un poco más tarde de lo habitual y nos sumergimos en discusiones sobre temas cruciales como la calidad del café, los métodos de procesamiento y los desafíos que enfrentan los productores en la actualidad. Desde las prácticas agrícolas hasta los sistemas de secado, cada detalle fue examinado con cuidado y atención para comprender completamente la complejidad y la belleza del proceso de producción del café en Guatemala. 

Nos separamos: Joaquín se quedó en Anacafe para tostar las muestras mientras Mario y yo fuimos a conocer dos cooperativas en San Marcos. Nos sorprendió la falta de comunicación sobre la calidad del café y su precio potencial. Este tipo de desafíos son comunes en la producción de café, pero son cruciales para asegurar que los productores reciban una compensación justa por su café de especialidad.

Día 6: Reflexiones sobre la Educación y el Trabajo Infantil

El jueves 7 de marzo, Carlos nos habló sobre los niveles de alfabetización y escolaridad, así como de los niños trabajadores en las fincas. Reflexionamos sobre las posibles soluciones y los problemas que enfrenta la implementación de programas educativos en las comunidades locales. También analizamos las muestras de café y notamos que muchas estaban por debajo de los estándares de calidad, posiblemente debido a las condiciones meteorológicas. Estos temas son esenciales para comprender el contexto social y económico de los productores de café en Guatemala.

Día 7: Problemas con la Máquina de Lectura de Humedad

El viernes 8 de marzo, descubrimos que la máquina de lectura de humedad no estaba calibrada correctamente, lo que afectó nuestras mediciones de calidad. Esto casi nos hace regresar a España con las manos vacías, pero logramos solucionar el problema a tiempo. Este incidente subraya la importancia de la precisión y el control de calidad en cada etapa del proceso de producción de café.

Nuestro viaje a Guatemala fue una experiencia enriquecedora y reveladora que nos permitió sumergirnos en la rica cultura cafetalera del país y fortalecer nuestros lazos con las comunidades y cooperativas locales. A pesar de algunos contratiempos técnicos, logramos superar los desafíos y avanzar en nuestra misión de explorar y comprender el mundo del café guatemalteco.

Nos llevamos con nosotros no solo muestras de café excepcionales, sino también recuerdos invaluables y una profunda apreciación por la pasión y el compromiso de los agricultores guatemaltecos. Estamos ansiosos por continuar colaborando con nuestros socios guatemaltecos y compartir la belleza y la calidad del café de Guatemala con el mundo.

Right Side Coffee – Tostadores de café premiado en Barcelona, comprometidos con la calidad y el trato directo con productores en origen.

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