O primeiro passo da nossa última viagem à América do Sul aconteceu na Colômbia. Chegamos à escandalosa Bogotá para pernoitar e partir na manhã seguinte para Neiva. Lá conhecemos o Rafael, engenheiro da cooperativa Coocentral e pessoa em constante contato com os produtores com quem trabalhamos. Nosso objetivo é chegar a Garzón em cerca de três horas de caminhada que passa entre árvores e campos onde a vegetação é protagonista, fazendo com que você saiba que está em um paraíso localizado na cordilheira dos Andes.

Quando falamos de café na Colômbia, estamos falando do terceiro maior produtor de café do mundo. Ao contrário dos seus concorrentes, o 'Café de Colombia', o certificado de qualidade com que as sacolas são marcadas para exportação, passa por um rigoroso controle de qualidade. Praticamente está confirmado que tudo o que é exportado com esse selo é Arábica e lavado. Assim, o posicionamento do café colombiano no mercado mundial é muito elevado graças às mais de 500.000 famílias responsáveis ​​pela produção deste maravilhoso produto.

Fortalecendo os laços na origem

Como parte da nossa ação de tratamento direto na Colômbia, incluímos visitas periódicas aos produtores de origem. E fazemos isso para acompanhar as melhorias implementadas nas suas fazendas e nas suas práticas de processamento de café. Neste retorno visitamos um pequeno grupo de produtores do município de Guadalupe com quem começamos a trabalhar na safra passada.

Os irmãos Contreras foram os primeiros produtores que visitámos na aldeia ‘Filo Salazar’, uma quinta familiar que herdaram. José e Andrés Heider têm uma visão voltada para a produção de cafés especiais e possuem uma infraestrutura muito boa para sua produção. Com o intuito de ir mais longe e satisfazer a curiosidade destes rapazes, apoiámo-los com a aquisição de vários tanques de fermentação e alguns elementos para melhorar a secagem dos seus cafés. A sua produção centra-se em diferentes variedades, principalmente Caturra e Castillo, e nos próximos anos poderemos experimentar as suas novas plantações de Bourbon rosé e Geisha. Também colaboramos com diversos experimentos com fermentações em atmosfera controlada e fermentação com leito de polpa de café. Alcançamos resultados impressionantes que em breve verão a luz do dia.

Outro exemplo de tratamento direto na Colômbia

Elver Novoa é o próximo produtor sobre o qual queremos conversar. Além de ter sido campeão do melhor café de Guadalupe em 2017, ele nos surpreende com seus cafés. Finca San Luis está no caminho de Las Mercedes a quase 1.900 metros acima do nível do mar e a subida para chegar lá é realmente louca. Ao chegar ao topo você percebe o quão incrível é o local onde ele está localizado. É uma paisagem coroada por centenas de colinas com declive quase vertical e vegetação que cobre tudo.

A fazenda de Don Elver também é sua casa, onde mora com sua família. Além dos pés de café, ele também possui uma fazenda de pecuária, que vem diminuindo cada vez mais em detrimento do café. As variedades cultivadas são principalmente Bourbon, Colômbia e uma variedade anã que parece ser uma variedade primitiva de baixo crescimento 'Colômbia'. Sua plantação é como uma pequena floresta onde coexistem cafeeiros, árvores e outros arbustos num mesmo ecossistema. No moinho há um despolpador com dois tanques de fermentação e um novo secador que ele instalou com parte do lucro do pagamento extra que fizemos na compra de seus lotes no ano anterior. Os cafés Don Elver são processados ​​sob seus critérios exclusivos pois possuem perfil definido e consistente com notas de chocolate branco, baunilha e frutas tropicais. Uma delícia!

O que está por vir

Esta é a primeira parte do post dedicado à região da Huila dentro da nossa ação de tratamento direto na Colômbia. A Huíla é uma origem que apoiamos intensamente e da qual temos recebido frutos imediatos graças à dedicação dos seus produtores. Voltaremos em breve com a história de outros dois produtores com quem estivemos trabalhando este ano no país. Nosso cardápio de cafés será enriquecido com esses lotes colombianos à medida que as novas safras chegam à nossa torrefadora. Fique ligado nos lançamentos!